こんにちは、ライターのギャラクシーです。
先日、滋賀出身の友人と久しぶりに飲んでまして、冗談で滋賀県を軽んじる発言（滋賀って県庁が湖底にあるんでしょ？など）をしたところ、こんなことを言われたんです。
「滋賀をバカにしたら、琵琶湖の水を止めるで！」と。
思えば滋賀県民って、関西の他府県民に対して「琵琶湖の水を止める」という脅し文句をよく言う気がします。
※注：僕の周りでは、という話です
滋賀県民をイジる→「琵琶湖の水をとめるで！」という流れは、少なくとも僕と友人との間ではよくある光景なんですが、実際に琵琶湖の水を止めるって可能なの？
仮にできたとして、大阪や京都に影響あるの？
これ以上 滋賀県民に脅迫されたくないので、琵琶湖の専門家に確かめることにしました。
やってきたのは、滋賀県立 琵琶湖博物館。
琵琶湖の調査研究、資料収集、保存活動を行い、その成果を展示している施設です。
琵琶湖博物館
住所｜〒525-0001 滋賀県草津市下物町1091
開館時間｜9:30～17:00
休館日｜毎週月曜
観覧料｜一般：750円、高校・大学生：400円
※詳しくは公式サイトをご覧ください
ひっろ。
入ってすぐのロビーから、ゴリゴリに琵琶湖ビューが楽しめます。
ベンチも設置されているので、湖面を眺めながらまったりと読書（金田一少年の事件簿「悲恋湖伝説殺人事件」など）するにはピッタリではないでしょうか。
金田一少年の事件簿 File（６） (週刊少年マガジンコミックス)
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館内には膨大な数の資料や展示品、さらに、水族館まであるようです。とても一人では理解できそうもないので、学芸員の方に解説してもらいましょう。
案内してくれたのは総括学芸員の芳賀 裕樹さん。
琵琶湖ってどんな湖？
本題に入る前に、まずは館内を案内してもらいながら琵琶湖についてお聞きします。なぜなら、第一声が「琵琶湖の水って止められます？」だと、テロリストと勘違いされるかもしれないからです。
「琵琶湖って関西に住んでてもあまり知らなかったりするんですが（注：僕は兵庫県出身です）、どういう湖なんでしょうか」
「まず、何はさておき、デカいですよね。博物館の1Fロビーからの景色はご覧になりました？」
「はい！ 海かと見紛うくらいの大きさですね！ これが琵琶湖かぁ～って感心しました」
「いやいや、あの窓から見えるのは、琵琶湖全体の30分の1くらいですよ」
「え？」
「遠くに白い橋が見えたかと思いますが、あれは琵琶湖大橋と言いまして―」
水平線近く、小さく写っている橋がおわかりになるだろうか
「で、全体の地図で見ると、琵琶湖大橋の位置はここです」
「おわぁぁ！！ ごくごく一部しか見えてませんでした！ なのにあんなデカいの～！？」
「面積が約670.3平方km、一周約235kmありますからね」
「235kmというと、直線距離にすると東京から名古屋近くまでありますね。途方もないわ……」
※面積は数字で聞いてもピンとこないと思うので、地図に重ねてみました
・東京―23区全部を水没させられそう
・大阪―角度をうまく調節したら京都・大阪・神戸の三都を水没させられる？
・愛知―違和感がないというか、「似合ってる」とすら思ってしまいました
「全体の平均水深は41.2ｍ。最も深いところだと、水深103.52ｍになります」
「そんなデカいところに水が貯まってるって、想像もつかないですね」
「さらに想像がつかなくなるかもしれませんが、275億トンの水が貯蔵されてます」
「275億トン！！！！！ ということは、ちょっと待ってくださいね？ えーっと、『機動戦士ガンダム』に出てきた巨大モビルアーマー、ビグ・ザムが重量1936トンだから……」
「は？」
「ビグザム1420万体分！ すごーーーい！ 完全に連邦に勝てますよ！！」
「はぁ、ありがとうございます……？」
最大水深103.52ｍといえば、30階建てのマンションがすっぽり入るくらいの深さ
「琵琶湖は日本人なら誰もが知る最大の湖ですが……では、2位の湖は？」
「大きさで言うと霞ヶ浦（茨城県～千葉県）ですね。ただ、霞ヶ浦は水深が平均3.4ｍしかないので、水量で言うと支笏湖（北海道）の方が断然上です」
▼琵琶湖
面積：670.3km2、平均水深：41.2m、貯水量：27.6km3
▼霞ヶ浦
面積：167.6km2、平均水深：3.4m、貯水量：0.6km3
▼支笏湖
面積：78.4km2、平均水深：265.4mm、貯水量：20.8km3
※出典：理科年表｜貯水量は、面積×平均水深＝容積で計算したものです
湖の面積と水量をブロックで表現したモデル
「比較すると、琵琶湖……圧倒的ですね」
「日本では1450万人が琵琶湖の水を使ってますからね。これくらい大きくないと」
「10人に一人が琵琶湖の水を飲んでるわけですね。こんなに便利な貯水場所があるなんて、なんだか人間にとって都合が良すぎるような気もします」
「そうですねぇ。水を貯めるならダムという手もあるんですけど、琵琶湖の貯水量は、ダムとはケタがあまりにも違うんです」
「いや、ダムも大概でっかいのでは？ ちょっとググってみていいですか？ えーっと国内最大級のものだと貯水量6億ｍ3以上あるみたいです。……あれ？ 琵琶湖っていくらでしたっけ」
「琵琶湖は275億m3です。ね？ 比較にならないでしょ。水に関して、関西は恵まれすぎていると思いますよ」
「そんなこと聞いたら、東京に戻った時に『おいおい、川しかないのに、水は足りるのか？』って心配になっちゃうじゃないですか……」
琵琶湖の水って止められるの？
では、ここからはいよいよ本題、「琵琶湖の水を止めるで！」は可能なのか、聞いていきます。
「僕には滋賀出身の知り合いが数人いるんですが、共通する特徴として『琵琶湖の水、止めるで！』ってよく言われるんです。これ、滋賀の人は全員言うことなんですか？」
「あぁ（笑）。全員とは言わないまでも、私も何度か聞いたことがありますね。自分では言ったことがありませんけど」
「まずお聞きしたいんですが、それは……」
「可能ですか？」
「……………」
「無理です」
「おぉ、ハッキリと、無理なんですね？」
「絶対無理です。琵琶湖から唯一流れ出ている川は『瀬田川』と言いまして、その川が京都では『宇治川』、大阪では『淀川』と名前を変えます。で、瀬田川の水量を調節する堰（せき）は、滋賀ではなく国が管理してますから、滋賀県の一存ではどうしようもないです」
「ほっ……良かったぁ～！」
「ただし琵琶湖から京都へは、明治時代に作られた『琵琶湖疏水』という水道も引かれています」
「では、そっちを止めれば京都・大阪にダメージを与えることはできるんですね？」
「しかし琵琶湖疏水もやはり、滋賀県だけで勝手にどうこうはできません」
「ということは結局、滋賀県民が『琵琶湖の水を止める』のは不可能ってこと？ 仮に滋賀県が独立国家宣言しても……？」
「そんなことあり得ないと思いますが、何らかの手段で琵琶湖の水を完全に止めたとしたら……確かに京都・大阪には大きな影響が出るでしょうね」
「それはどういった……？」
「京都で大規模な水不足が発生すると思われます」
「ぐむむ……大阪はどうですか？」
「琵琶湖の水を止めた場合、淀川の流量は約3分の1になっちゃう計算ですね。相当困ったことになると思いますよ」
琵琶湖の水を利用しているエリアを、水色の光点で表示したモデル（縦長に切り取られているのでわかりにくいですが、上が琵琶湖、下が大阪湾）。京都、大阪はかなり利用率が高い
「終わった……大阪や京都の人間は、『琵琶湖の水を止めるで！』って言われたら、素直に滋賀県民の靴を舐めるしかないんですね」
「ところが、川を止めちゃうと、今度は水が溢れ出して、琵琶湖周辺はあっという間に水没してしまいます」
「!? そうか！ 水の逃げ道がなくなって、溜まる一方だと溢れてしまうんだ！」
「琵琶湖から水をどれくらい流すか、という問題は―
▼雨が少ないと……
滋賀＝滋賀県でも水を確保しておきたい！
大阪・京都＝水が足りなくなるからもっと流してくれ～！
▼雨が多いと……
滋賀＝洪水になっちゃうから水を流させてくれ～！
大阪・京都＝こっちの川が氾濫するから流さないで！
―といった感じのやりとりが、昔から続いてます」
「上流と下流で利益相反があるわけですか」
「そうなんです。大事なのは、下流の人は上流を、上流の人は下流を、互いに思いやろうってことですね」
世界から見た琵琶湖
「ここまでの話で琵琶湖が、国内（特に大阪・京都）に多大な恩恵をもたらしているすごい湖だとわかりました。では、世界的に見ると、どれくらいのポジションなんでしょうか」
「世界中に湖は3億4千万あると推定されているんですが、琵琶湖は188番目に大きいです（淡水だけだと129番）」
※2001年時点
「ちなみに世界一大きいのは何という湖なんですか？」
「カスピ海（中央アジア～東ヨーロッパ）という塩湖ですね。日本列島とほぼ同じくらいの巨大な面積を誇ります。淡水湖だと最大のものはロシアのバイカル湖です」
▼カスピ海
面積：374000km2、平均水深：209m、貯水量：78166km3
▼バイカル湖
面積：31500km2、平均水深：740m、貯水量：23310km3
▼琵琶湖
面積：670.3km2、平均水深：41.2m、貯水量：27.6km3
※出典：理科年表｜貯水量は、面積×平均水深＝容積で計算したものです
「琵琶湖もでかいと思ったけど、まだ上に187もの巨大な湖があるんですね……」
「ただ、湖というのは大きさだけが価値基準ではありません。琵琶湖には、そこにしかいない生物（固有種）がいます。いや、カスピ海やバイカル湖にも固有種はいるんですけど、かなり希少な湖というのは確かです」
「大きいだけがすごさではないと」
「『固有種がいる』『10万年以上の歴史がある』、この2つの条件を満たした湖を『古代湖』と言います。古代湖は世界に約30しかありませんから、本当に希少なんです。普通の湖は1万年も経たずに消えてしまいますからね」
琵琶湖が形成された時期は、約400万年～600万年前と言われています。その頃、周辺には巨大な象やワニがたくさんいたんだとか
琵琶湖固有種を僕に見せるために、水族館の窓に乗り出して魚を探してくれる芳賀さんのお尻です
人気のビワコオオナマズは岩陰で寝ていたため、結局見ることはできなかったんですが、こういう形だそう
その他の固有種としては、ビワマス（魚類）、ナガタニシ（貝類）、ネジレモ（水草）、ビワコシロカゲロウ（昆虫）など50種以上
※学説によっては「固有種」と 認められていない種類もあります
「変なこと聞きますけど、やっぱり琵琶湖より大きい湖……カスピ海やバイカル湖に対してライバル心というか、嫉妬みたいなものはあるんですか？」
「ないですよ（笑）。もともと、湖という存在自体に興味があったからこの仕事をやってるわけで。実際、世界の色んな湖に調査旅行してます」
「では、カスピ海博物館からヘッドハンティングの話が来ても、心は揺らがない？」
※カスピ海博物館が実在するかどうかは知りません
「もちろん！ だって琵琶湖が好きですから」
「好きな理由はありますか？ 琵琶湖という湖の“良さ”って、何なんでしょう」
「変化に富んでいるのが良いですね。南の方は都会的な感じだし、北の方は自然に溢れている。四季があって、景色も生息している生き物も、全然違う」
春の海津大崎の桜。湖岸の４kmにわたり桜並木が続く（以下写真は琵琶湖博物館提供）
湖北、近江舞子海岸。夏には水泳場に
北端の奥琵琶湖パークウェイかわの風景。水平線が丸いのがおわかりでしょうか
こちらは湖南、志那。冬は水鳥が多数飛来します
「なんか、嬉しそうに話してくれますね～」
「結局、湖が好きなんですよね。私はこの博物館で23年働いてますけど、これからもきっと『好きだな～』って思いながら働くんだと思います」
「う～ん、素敵なお話！ 今日はありがとうございました！ では次はプライベートで訪れたいと思います」
「お待ちしております」
まとめ
というわけで、県立 琵琶湖博物館で、琵琶湖のことや、水を止めるとどうなるのか、などを聞いてきましたが、いかがだったでしょうか。
今後、滋賀県民に「琵琶湖の水を止めるで！」と言われたら、「そしたら滋賀県は洪水になっちゃうんだぜ……！」と説得して、やめてもらいましょう。
だってそんな争い、雄大な琵琶湖の風景の前には、無意味なのだから……
取材が終わって外に出るとめちゃめちゃきれいな夕焼けでした。最高……
では最後に、記事に入り切らなかった雑学を披露して締めたいと思います。
▼琵琶湖おまけ雑学
・湖の定義
自然のもの＝湖、人工のもの＝池 ※注：湖沼学での呼称です（ダム湖も湖沼学の定義では池）。ちなみに真ん中まで草が生えていれば沼と呼ぶ。地図上の呼び名としては○○沼となっていることもあるが、湖沼学的には湖だったりする
・機関によって定義が変わる
琵琶湖は、環境省的には「湖」だが、国土交通省的には「一級河川」
・琵琶湖の由来
形が弁才天（七福神のひとりとしても有名）の持っている琵琶に似ていたから
・泳げる
琵琶湖には20箇所くらい水泳場がある。有名なのは、鳥人間コンテストの舞台・松原水泳場など
（おわり）
ライター：ギャラクシー
株式会社バーグハンバーグバーグ所属。よく歩く。走るし、電車に乗ることもある。Twitter：@niconicogalaxy